伊予柑いよかんは、明治19年（1886）頃、山口県阿武郡東分村（現:萩市）の園で発見されました。当初は山口県の旧国名、「長門ながと」の古い呼び名「穴門あなと」から「穴門あなと蜜柑みかん」と呼ばれていました。

愛媛県には、明治22年（1889）に三好保徳氏が導入し、苗木を育成して配布し、普及に努めました。やがて「伊予いよ蜜柑みかん」と呼ばれるようになりましたが、愛媛県産の温州みかんと混同されることから、昭和5年（1930）に伊予柑と改名されました。

昭和30年（1955）には枝変わりの宮内伊予柑が発見され、昭和41年（1966）に種苗名称登録されて現在主流の品種となっています。その他にも、宮内伊予柑の枝変わりの大谷伊予柑（ダイヤオレンジ）、勝山伊予柑などがあります。

これまではみかん類とオレンジ類の交配（タンゴール品種）ではないかと言われてきましたが、近年のゲノム解析により、海紅柑カイコウカンと大紅みかん（オオベニミカン、別名ダンシータンジェリン）の交配であることが明らかになりました。

鮮やかな紅色の外皮を剥いたとたんに広がる爽やかな香りが、伊予柑の最大の特徴です。みずみずしくプリプリとした大粒果肉の中には、甘酸っぱい果汁が滴り落ちる程たっぷり。

甘みと酸味の調和が取れた味わいで、長年親しまれています。ビタミンCやクエン酸などの栄養が豊富なことも人気の秘訣です。